"Este disco es como una biografía," dice GATO BARBIERI, quien le dedicó varias canciones de CHE CORAZON a su sobrina, su mamá, y su recién nacido hijo Christian. "Se siente un poco nostálgico. Tiene que ver con amigos y familia." Su composición original (hay ocho en el disco) SWEET GLENDA, dedicada a su sobrina, es una movida cha cha chá donde se destacan algunos de los músicos que han tocado con GATO: el bajista Mario Rodríguez, el baterista Robbie González, el pianista Bill O’Conell y Richie Flores en la percusión. Para el tema "1812" GATO cambia el ritmo con el sentimiento brasileño de la zamba, mientras su tono robusto se une con el ritmo. Demostrando su sonido apasionado, el tema SEVEN SERVANTS es un bolero romántico donde al tenor de GATO se añade a una sección de cuerdas bajo la dirección de Loeb. Su interpretación del conocido tema AULD LANG SYNE, promete ser un himno que nos lleva al nuevo milenio; y que coexistirá junto a su otro conocido tema EUROPA. El cantante Frank McComb interpreta el tema I WANT YOU. Esta canción fue originalmente interpretada por uno de los cantantes favoritos de GATO, Marvin Gaye.

LEANDRO "GATO" BARBIERI nació en el pueblo de Rosario en Argentina. Su educación musical empezó con su familia. Su padre tocaba el violín su hermano mayor tocaba la trompeta y su tío era saxofonista. Aunque el tango es la música popular de Argentina, fueron los sonidos del jazz americano lo que motivaron a GATO. A los 12 años de edad ya conocía la música de las grandes figuras del jazz como Charlie Parker y Dizzy Gillespie. En el 1945 su familia se mudó para Buenos Aires, una de las ciudades más cosmopolitas de América Latina, y en el 1951 hizo su debut como jazzista en una banda del pianista Lalo Schifrin.

"Durante esa época Juan Perón estaba en el poder," dice BARBIERI, del dictador argentino. "No se podía tocar solamente jazz, había que incluir música tradicional también. Tocábamos tango y otros ritmos como carnavalito." Durante esa época GATO fue adquiriendo una rica variedad de experiencias tocando con combos pequeños como el de Schifrin, con bandas grandes, orquestas y también acompañada músicos que visitaban el país. Tuvo la oportunidad de tocar con el pianista cubano Pérez Prado, conocido durante ese tiempo como el rey del mambo.

Para el 1962 se trasladó a Roma, donde conoció el fenecido trompetista Don Cherry, quien era mejor conocido por su trabajo con Ornette Coleman, el líder del jazz experimental. Cherry invitó a GATO a que se uniera a su grupo y trabajaron juntos por dos años. "Tocar con Don fue difícil," dice GATO. "El cambiaba los temas muy rápido, entonces aprendí a tocar más rápido. También aprendí disciplina." En Europa GATO también grabó con el saxofonista americano Steve Lacy y el pianista africano Abdullah Ibrahim, conocido en esa época como Dollar Brand.

Tres años después BARBIERI salió hacía Nueva York donde grabó con Don Cherry para el sello Blue Note. Ellos grabaron dos discos, COMPLETE COMMUNION y SYMPHONY FOR IMPROVISORS, los cuales son considerados como clásicos en el género del jazz experimental. También el saxofonista grabó con el bajista Charlie Haden y Carla Bley y la Jazz Composers Orquestra, además con Stanley Clarke, Airto Moreira, Chico O’Farrill, Lonnie Liston Smith y otros.

Al finalizar la década el interés de GATO en el jazz experimental fue disminuyendo y comenzó a explorar sus raíces latinas. El resultado de esa exploración culmina con la producción de su primer disco como líder en el 1970, THE THIRD WORLD fue grabado para el sello Flying Dutchman. BARBIERI combinó su talento para la improvisación y su sonido apasionado con una sección de ritmo compuesto por músicos que tocaban instrumentos tradicionales de América Latina. Se puede decir que GATO fue uno de los primeros en grabar lo que hoy en día se llama world music." BARBIERI continuó explorando los temas latinoamericanos con los discos FENIX y EL PAMPERO.

Mucha gente no conocen esos discos," dice el saxofonista de su trabajo del 1970-73. Pero para el 1973, gracias a la película Last Tango in Paris, del director italiano Bernardo Bertolucci, BARBIERI empieza a disfrutar de un tremendo auge en su popularidad, particularmente en Europa. Fue el saxofonista quien compuso y interpretó el tema de esta película, la cual ganó un premio Grammy para la mejor composición instrumental.

GATO compuso música original para más de una docena de películas en Europa, América Latina y Estados Unidos. "La última película que hice fue en el 1996, se llamaba Seven Servants." Anthony Quinn también estaba en la película, pero se estrenó solamente en los festivales de cine en Europa. "El tema de Seven Servants está incluido en CHE CORAZON.

Al empezar los años ’70 GATO grabó una serie de cuatro discos llamados LATIN AMERICAN CHAPTERS para la casa disquera ABC Impulse, luego en el 1975 firmó con la compañía A&M. Los cinco discos que iniciaron esta nueva etapa de su carrera, empezando con CALIENTE y el último EUPHORIA también presentó un estilo nuevo en la música de GATO. Aunque su música mantenía el sabor latino, ya no enfatizaba los temas o ritmos folklóricos. De nuevo GATO se encontraba en la vanguardia cuando comenzó a grabar un estilo de jazz más melódico. El tema de Santana EUROPA, grabado por GATO en el 1976, representa su nuevo estilo, y fue adaptado como himno cuando las emisoras radiales iniciaron el nuevo formato de jazz contemporáneo (NAC/Smooth jazz) que se estableció en el 1987.

Con el éxito de Qué Pasa, que llegué a la posición numero cuatro en ventas para el jazz contemporáneo en el 1997 según la revista Billboard, GATO BARBIERI se estableció de nuevo como una de las fuerzas más importantes del jazz. Nos recuerda también como echamos de menos su ausencia del estudio de grabación debido a la enfermedad y la muerte de su esposa y manejadora Michelle, por más de 30 años. Luego de su muerte, seis semanas después GATO fue sometido a una operación para su corazón. Ahora con un nuevo matrimonio y un nuevo hijo. GATO nos da el ejemplo que nunca es muy tarde para empezar de nuevo.

CHE CORAZON demuestra la pasión que ha capturado los corazones y la imaginación de millones de fanáticos de GATO por todo el mundo a través de más de 30 años. No importa el estilo jazz experimental, su mezcla de jazz con los ritmos latinos o ahora el jazz contemporáneo, el ingrediente principal es su sonido que lo deja saber que solamente puede ser el caballero del sombrero, negro, GATO BARBIERI. "Es la melodía," dice el saxofonista de su arma secreta. "¡La melodía es lo más importante!"