Serigrafía, intaglio, aguafuerte, son algunos de los términos que escuchamos relacionados al grabado y los que incluso confundimos. Pero vayamos paso a paso. Primeramente, el grabado es un tipo de arte plástico, el cual, generalmente se hace trabajando una plancha la cual se entinta y se presiona sobre papel para obtener una impresión. El grabado es una obra de arte, múltiple pero original, ya que no es copia ni sustituto de otra obra. Se considera original cuando cumple con las siguientes condiciones:

• El artista dibuja y trabaja la plancha;
• El artista o un artesano bajo su dirección entinta la plancha y hace la impresión;
• Al finalizar la obra, el artista revisa el resultado final, la enumera y la firma.

Para hacer grabado existen diversas técnicas, y probablemente en Puerto Rico la más conocida y la más que se trabaja es la serigrafía, que se diferencian unas de las otras por la forma que se realizan y los instrumentos que se usan. Las técnicas más importantes son: monotipia, relieve, intaglio, planografía y el estarcido o serigrafía. En todas, menos en la monotipia, se trabaja color a color por lo que los procesos se repiten cada vez que el artista añade un color a la obra. Veamos entonces, las características generales de cada técnica que le ayudarán a diferenciar un tipo de grabado del otro, como también, a una mejor apreciación de la obra de arte.

Monotipia

La monotipia es una técnica que algunos consideran grabado y otros no. En esencia es grabado por el hecho de que se hace trabajando sobre una superficie, en este caso lisa que sea plana y no porosa, en donde el artista pinta directamente para luego imprimirlo en un papel. Sin embargo, sólo puede hacerse una impresión, por lo que los puristas de la materia alegan que no es grabado.

Relieve

¿Qué pasará mañana? (1991) Xilografia de Marta Pérez

De todas las formas de grabado el relieve es la más antigua. Se trabaja en linoleo, una superficie gomosa, o en madera, este último llamado xilografía. Las superficies se tallan y se entinta toda área no tallada, de esta forma el resultado final es una especie de ‘negativo’ de lo que se encuentra en la superficie trabajada. Se imprime en diferentes materiales desde papel de arroz, con el que se trabaja con la leve presión de los dedos o una cuchara, hasta en papeles gruesos para los que se usan pesadas máquinas hidráulicas.

Intaglio

El sofa de Milita (1981) Aguafuerte de Myrna Baez

Esta técnica puede describirse certeramente como lo contrario al relieve. El proceso se realiza cortando líneas en la superficie de una placa, ya sea con un instrumento punzante o con ácidos. Estas áreas entalladas se llenan de tinta y la superficie superior se limpia, así al imprimirse resulta una imagen positiva del área entintada. La impresión de intaglio afecta la superficie del papel dejando una distintiva indentación en la orilla. Aguafuerte, aguatinta, puntaseca y colografía son algunas de las técnicas que se fundamentan en el proceso del intaglio.

Como dato histórico cabe señalar que, debido a que la técnica del intaglio como regla general requiere de papel grueso y uso de prensas, no fue hasta el siglo XV que la tecnología del papel en Europa hizo posible el desarrollo de la misma.

Litografía

Una de las técnicas más populares, la litografía o planografía se basa en el rechazo natural del agua y de la grasa. Las placas son dibujadas con vehículos de dibujo grasos, mientras que las áreas no dibujadas se tratan químicamente para que repelen la tinta. Se usan prensas para imprimir y la impresión no deja huellas sobre el papel.

La litografía se desarrolló en a finales del siglo XVII en Alemania, convirtiéndose rápidamente en una de las técnicas del grabado más importantes aún en nuestros días.

Serigrafía (Estarcido)

Julia de Burgos (1983) Serigrafía de Carlos Irizarry

La serigrafía es uno de las técnicas de grabado más comunes y tiene diversos usos en áreas como la decoración textil, la industria y como expresión artística. El proceso serigráfico utiliza películas (o mascarillas) cortadas, colocadas sobre un tamiz de seda, a través del cual se pasa tinta al medio que se vaya a imprimir, ya sea papel, tela u otros. Al tamiz se le pueden adherir imágenes fotográficas para producir copias de estas, como lo ejemplifica el trabajo realizado por Robert Rasuchenberg y Andy Warhol en los 1970s. Hoy en día, algunos artistas trabajan las imágenes con otras técnicas de pintura.

Existen otras técnicas experimentales dentro del grabado que están siendo presentadas en importantes festivales, bienales y que incluso podemos conseguir en importantes galerías al rededor del planeta. Estas innovadoras técnicas incluyen el uso de recursos provenientes de la tecnología moderna como en el caso del fotograbado que produce impresiones en relieve fotolitográficas por medio fotomecánico, con una película u otros materiales sensibles a la luz. Otros técnicas de este tipo lo son: la electrografía que engloba un grupo de técnicas que reproducen las imágenes a través de impresión electrostática; la lasergrafía que utiliza la tecnología del láser; la compugrafía que como su nombre indica se logra mediante programas para computadora; la faxografía que aprovecha el recurso de la máquina de facsímil; y la heliografía que utiliza el equipo para copiar diseños arquitectónicos. Es importante recalcar, que a pesar de que estas técnicas utilizan tecnologías modernas como parte del proceso, la imaginación y genialidad del artista están envueltas para crear una obra de arte, y no rompe con ninguna de las leyes fundamentales que definen el grabado como tal.

'Sol y Flor para Liora' Colografía, litografía, medio mixto de Juan Sánchez

Ya aclarado, a grandes rasgos, lo que es el grabado quiero eliminar de una vez por todas unos cuantos mitos y errores que rondan este arte. Al adquirir un grabado lo más importante a considerar es si la obra le gusta, el dominio de la técnica de parte del artista, el tema, los colores, en fin, todo lo que compone la obra en su totalidad, menos el número de impresión. Como ya explicamos, una de las características del grabado es que todas las obras son originales. Por tanto, todas y cada una de las obras, ya sea la numerada con el número 1 o la que lleve el 100, son iguales en color, tamaño y forma. La numeración es arbitraria y no representa diferencias de ningún tipo incluyendo calidad y valor.

Otro punto que debemos recordar es que un grabado no es un trabajo de imprenta a pesar de que en la mayoría de las técnicas se usan prensas. La diferencia estriba en que el trabajo se realiza con placas trabajadas a mano y los colores trabajados uno a uno por el artista o con la ayuda del artesano. Cuando obtenemos copias hechas en imprentas el proceso es uno completamente mecanizado en la que se utilizan placas negativas para imprimir sobre el papel. Existen carteles y copias que se imprimen en imprentas y llevan la firma del artista o el sello de la corporación que les representa (como una copia de una obra del fallecido Dalí, por ejemplo). Estos carteles y copias si son impresos de calidad y han sido firmados o sellados, tienen cierto valor comercial pero no son, ni reemplazan el trabajo original. Si quieres una obra original, en la técnica del grabado, asegúrate que cumple con las tres condiciones que especificamos en el artículo.

Así que váyanse en estos días de galerías, pregunten qué técnica ha usado el artista, estudien los detalles, vean las diferencias y similitudes, comparen, disfruten la obra, y verán como pronto podrán saber, sin preguntar, si es serigrafía, intaglio o relieve.

En nuestra próxima edición hablaremos
de la historia del grabado y del cartel
en Puerto Rico.